Μία χαμένη πρωτεύουσα των Μάγια ανακαλύφθηκε με χρήση τεχνολογιών λέιζερ στο Μεξικό. Με τις νέες μεθόδους έρευνας με χρήση τεχνολογιών λέιζερ έχουν αποκαλυφθεί τα τελευταία χρόνια θαμμένα ή καλυμμένα μέσα πυκνή δασική βλάστηση αρχαία κτίσματα και δομές που παραπέμπουν σε οργανωμένες κοινότητες που ζούσαν πριν από εκατοντάδες η χιλιάδες έτη.
Σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν εντοπιστεί και ολόκληρες χαμένες πόλεις μέσα ή κάτω από ζούγκλες κυρίως στην αμερικανική ήπειρο. Νέες έρευνες με λέιζερ αποκάλυψαν μια τεράστια χαμένη πόλη των Μάγια στη χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού.
Η πόλη περιέχει έως και 6.674 κτίρια και δομές, συμπεριλαμβανομένων πυραμίδων όπως αυτές στο Chichén Itzá και στο Tikal, σύμφωνα με τους ερευνητές που δημοσιεύουν τα ευρήματα τους στην επιθεώρηση «Antiquity».
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την τεχνολογία lidar η οποία ανάμεσα στα άλλα χρησιμοποιείται ως βασικός τεχνικών εξοπλισμός των αυτόνομων αυτοκινήτων.
Οι ερευνητές αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν το σύστημα λέιζερ σε μια έκταση 129 τετραγωνικών χιλιομέτρων στην επαρχία Campeche του Μεξικού όπου δεν είχε μέχρι σήμερα ελεγχθεί για ευρήματα σχετικά με την παρουσία των Μάγια εκεί. Η έρευνα αποκάλυψε τα αποτυπώματα μιας πόλης των Μάγια κρυμμένη σε σύγχρονες φάρμες και αυτοκινητόδρομους.
Η πόλη, την οποία οι ερευνητές ονόμασαν Valeriana από μια κοντινή λιμνοθάλασσα γλυκού νερού, χρονολογείται στην Κλασική περίοδο των πολιτισμών στην Αμερική (250-900 μ.Χ.) και δείχνει «όλα τα χαρακτηριστικά μιας κλασικής πολιτικής πρωτεύουσας των Μάγια» συμπεριλαμβανομένων πολλών κλειστών πλατειών που συνδέονται με ένα μεγάλο δρόμο, πυραμίδες που πιθανώς λειτουργούσαν ως ναοί και ένα ένας χώρος που μοιάζει σχεδιασμένο για αθλητικές δραστηριότητες. Λίγο έξω από το κέντρο της Valeriana στην πλαγιά του λόφου εντοπίζονται κατοικίες με βεράντες υποδηλώνοντας μια πυκνή αστική εξάπλωση.
«Κανείς ούτε οι επιστήμονες ούτε η κυβέρνηση γνώριζαν την ύπαρξη αυτής της πόλης. Αυτό θέτει πραγματικά ένα θαυμαστικό πίσω από τη δήλωση ότι, όχι, δεν έχουμε βρει τα πάντα, και ναι, υπάρχουν πολλά ακόμα που πρέπει να ανακαλύψουμε», ανέφερε ο Λιουκ Τόμας, ο οποίος είναι αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου της Βόρειας Αριζόνα και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.
«Αναμφισβήτητα, παντού όπου γίνεται αυτό το είδος εργασίας ανακαλύπτονται περισσότεροι οικισμοί. Όλα παρέχουν περισσότερα κομμάτια για αυτό το τεράστιο παζλ και κάθε κομμάτι παζλ μετράει. Το επόμενο βήμα στην έρευνα είναι οι αρχαιολόγοι να επιβεβαιώσουν την πόλη επί τόπου», είπε ο Τόμας Γκάρισον, ο οποίος είναι αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Τέξας αλλά δεν συμμετείχε στην έρευνα.