«Η τρέχουσα φάση του πολέμου στην Ουκρανία, καθώς η Ρωσία επικεντρώνεται στην προσπάθεια να καταλάβει τα ανατολικά και νότια της χώρας, θα μπορούσε να αποδειχθεί τουλάχιστον εξίσου επικίνδυνη με την πρώτη αποτυχημένη προσπάθεια της Μόσχας να καταλάβει γρήγορα μεγάλες βόρειες πόλεις και να ανατρέψει την κυβέρνηση», τόνισε ο διευθυντής της CIA Ουίλιαμς Μπερνς.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, το διακύβευμα είναι εξίσου υψηλό σε αυτή τη φάση, σε μεγάλο βαθμό επειδή ο πρόεδρος Πούτιν «διαθέτει ένα σκεπτικό που τον οδηγεί να πιστεύει ότι δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει», είπε.
Ο κ. Μπερνς, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Ρωσία, έχει μελετήσει τον Πούτιν για δεκαετίες και σε πρόσφατες εμφανίσεις μίλησε για τους κινδύνους που είναι διατεθειμένος να αναλάβει ο Ρώσος πρόεδρος για να ασκήσει έλεγχο στην Ουκρανία.
«Είναι πεπεισμένος αυτή τη στιγμή ότι ο διπλασιασμός των δυνάμεών του θα του επιτρέψει να σημειώσει πρόοδο», είπε ο κ. Μπερνς, μιλώντας σε εκδήλωση στην Ουάσιγκτον που χορηγήθηκε από τους Financial Times.
Ο ίδιος επαίνεσε τη σκληρή αντίσταση της Ουκρανίας στη ρωσική εισβολή, υποστηρίζοντας ότι το μεγαλύτερο λάθος του κ. Πούτιν μέχρι στιγμής στον πόλεμο ήταν να υποτιμήσει τη βούληση των Ουκρανών να πολεμήσουν και την ικανότητά τους να αμυνθούν.
Ο διευθυντής της CIA δεν αναφέρθηκε λεπτομερώς στις αμερικανικές πληροφορίες που παρασχέθηκαν στους Ουκρανούς.
Ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ βοήθησαν τις ουκρανικές δυνάμεις να στοχεύσουν υψηλόβαθμους αξιωματικούς του εχθρού και να βυθίσουν τη ναυαρχίδα της Ρωσίας στη Μαύρη Θάλασσα.
Όμως ο κ. Μπερνς είπε ότι οι Ουκρανοί έχουν συμπληρώσει τις πληροφορίες που έχουν λάβει από τις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες με τις δικές τους. «Είναι μεγάλο λάθος να υποτιμούμε τις σημαντικές δυνατότητες πληροφοριών που διαθέτουν οι ίδιοι οι Ουκρανοί», είπε. «Αυτή είναι η χώρα τους. Έχουν πολύ περισσότερες πληροφορίες από εμάς».
Πρόσθεσε ότι η Κίνα παρακολουθεί στενά τα γεγονότα στην Ουκρανία, τόσο την ισχυρή αντίσταση της χώρας όσο και τις οικονομικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Ρωσία από τη διεθνή κοινότητα. «Η ρωσική εισβολή δεν έχει μειώσει τις φιλοδοξίες του προέδρου Σι Τζινπίνγκ της Κίνας να πάρει τον έλεγχο της Ταϊβάν», είπε.
Ωστόσο, ο κ. Σι και άλλοι Κινέζοι ηγέτες, πρόσθεσε, προσπαθούν να εξετάσουν προσεκτικά ποια διδάγματα, «να αντλήσουν από την Ουκρανία για τις δικές τους φιλοδοξίες και την Ταϊβάν».
Ο κ. Μπερνς είπε ότι η CIA αφιερώνει πολύ χρόνο εστιάζοντας στην αντίδραση της Κίνας στον πόλεμο στην Ουκρανία και στη σχέση του Πεκίνου με τη Μόσχα. «Δεν θα υποτιμούσα τη δέσμευση του Σι Τζινπίνγκ στη συνεργασία του με τη Ρωσία του Πούτιν», υπογράμμισε.