Την πρώτη του δημόσια εμφάνιση έκανε μετά το εξιτήριο που πήρε από το νοσοκομείο ο βασιλιάς Κάρολος. Ο 74χρονος μονάρχης του Ηνωμένου Βασιλείου έδειχνε ευδιάθετος, χαμογελούσε και χαιρετούσε το πλήθος καθώς περπατούσε προς την εκκλησία της Αγίας Μαρίας Μαγδαληνής για την κυριακάτικη λειτουργία το πρωί της Κυριακής.
Ο μονάρχης φόρεσε το χαρακτηριστικό του καμηλό παλτό και κρατούσε μια ομπρέλα. Έδειχνε καλά καθώς επέστρεφε στην κυριακάτικη λειτουργία για πρώτη φορά μετά από αρκετές εβδομάδες. Τον Κάρολο συνόδευε η βασίλισσα Καμίλα, η οποία έδειχνε κομψή με ένα φαρδύ γούνινο καπέλο, ένα ναυτικό παλτό και ένα γαλάζιο κασκόλ.
Αυτή ήταν η πρώτη κυριακάτικη λειτουργία που παρακολούθησε ο βασιλιάς Κάρολος εδώ και τρεις εβδομάδες, καθώς την περασμένη Κυριακή εξακολουθούσε να παρακολουθείται στην κλινική του Λονδίνου και την προηγούμενη εβδομάδα επέλεξε να ξεκουραστεί πριν από την επέμβαση για διευρυμένο προστάτη, που είχε σαν αποτέλεσμα να περάσει τρεις νύχτες στο νοσοκομείο.
«Είναι υπέροχο που περπάτησε στην εκκλησία. Δεν είναι νέος άνθρωπος, αλλά αυτό δείχνει ότι είναι σε φόρμα»
Ο βασιλιάς Κάρολος και η Καμίλα μετέβησαν για την κυριακάτικη λειτουργία στην εκκλησία που βρίσκεται στο Σάντρινγκχαμ του Νόρφολκ, όπου τους υποδέχτηκε έξω από την εκκλησία ο αιδεσιμότατος Κάνον Πολ Γουίλιαμς, ο οποίος του έσφιξε θερμά το χέρι και χτύπησε καθησυχαστικά τον βασιλιά. Μάλιστα αντάλλαξε και μερικές κουβέντες με τον μονάρχη, με τον Κάρολο να απαντάει με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του δίνοντας την εντύπωση ότι όλα ήταν καλά.
Υποστηρικτές του βασιλιά έξω από την εκκλησία
Μια ομάδα περίπου 20 υποστηρικτών του βασιλιά είχε συγκεντρωθεί για να ευχηθούν περαστικά στον 75χρονο βασιλιά πριν την επίσκεψή του στην εκκλησία του 18ου αιώνα.
Αλλά απογοητεύτηκαν όταν διαπίστωσαν ότι οι πύλες του χώρου έξω από την εκκλησία ήταν κλειδωμένες, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούσαν να φτάσουν στο περιφραγμένο μονοπάτι όπου συνήθως επιτρέπεται να στέκονται οι θεατές.
Αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να παρακολουθήσουν τον βασιλιά από απόσταση περίπου 150 μέτρων.
«Φαινόταν καλά»
Ο Κάι Μίλερ από το Γουίτσφορντ του Κέιμπριτζσαϊρ, ο οποίος παρακολούθησε τον Κάρολο να περπατάει προς την εκκλησία, δήλωσε στη Daily Mail: «Φαινόταν καλά. Τον είδα να πηγαίνει στην εκκλησία νωρίτερα τον Ιανουάριο, όταν μπορούσαμε να σταθούμε δίπλα στο μονοπάτι καθώς περνούσε, και φαίνεται ίδιος και τώρα. Ήρθα με την απροσδόκητη πιθανότητα να τον δούμε σήμερα. Φαίνεται ότι επέστρεψε στον παλιό του εαυτό και είναι υπέροχο να τον βλέπουμε όρθιο. Σίγουρα φαίνεται ότι είναι καλύτερα».
Ο φίλος του Κάι, Ντέιβιντ Πάτερσον από το Χάντενχαμ του Κέιμπριτζσαϊρ, πρόσθεσε: «Είναι υπέροχο που περπάτησε στην εκκλησία. Δεν είναι νέος άνθρωπος, αλλά αυτό δείχνει ότι είναι σε φόρμα».
Η επίσης θαυμάστρια του βασιλιά, Άναμπελ Γιανγκ, 27 ετών, από το Ίπσουιτς του Σάφολκ, η οποία βρισκόταν με τον τρίχρονο γιο της στην εκκλησία, δήλωσε: «Ήταν τόσο ωραίο να τον βλέπουμε να επιστρέφει στην παλιά του ρουτίνα. Είναι κρίμα που δεν μπορούσαμε να περάσουμε από τις κλειδωμένες πύλες και έπρεπε να αρκεστούμε στο να τον βλέπουμε από μακριά».
Παρόλο που η βασίλισσα δήλωσε στους ασθενείς ότι «τα πάει καλά» κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης, το Sky News γνωρίζει ότι ο βασιλιάς Κάρολος μπορεί να χρειαστεί έως και ένα μήνα απουσίας από τα δημόσια καθήκοντα καθώς αναρρώνει.
Η πριγκίπισσα της Ουαλίας αναρρώνει επίσης από χειρουργική επέμβαση στην κοιλιακή χώρα, αφού πέρασε δύο εβδομάδες στο νοσοκομείο, και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ έκανε ένα διάλειμμα από τις βασιλικές εκδηλώσεις για να στηρίξει την οικογένειά του.
Αυτό σημαίνει ότι η Καμίλα είναι πλέον το πιο υψηλόβαθμο μέλος της βασιλικής οικογένειας, το οποίο έχει επωμιστεί την παρουσία στις δημόσιες υποχρεώσεις, ενώ τόσο ο βασιλιάς όσο και η πριγκίπισσα αναρρώνουν.