διοίκηση Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο ελάφρυνσης των κυρώσεων κατά της Ρωσίας, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος επιδιώκει βελτίωση των σχέσεων με τη Μόσχα και μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, αποκάλυψαν στο Reuters ένας αξιωματούχος των ΗΠΑ και μια δεύτερη πηγή με γνώση του θέματος.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, ο Λευκός Οίκος έχει ζητήσει από τα υπουργεία Εξωτερικών και Οικονομικών να καταρτίσουν λίστα με κυρώσεις που θα μπορούσαν να χαλαρώσουν, προκειμένου να αποτελέσουν βάση συζήτησης στις επαφές με Ρώσους αξιωματούχους τις επόμενες ημέρες.
Η πρωτοβουλία αυτή σηματοδοτεί τη μεγαλύτερη αλλαγή στην αμερικανική πολιτική έναντι της Ρωσίας από την εισβολή στην Ουκρανία το 2022, καθώς η διοίκηση Τραμπ φαίνεται διατεθειμένη να χρησιμοποιήσει την άρση κυρώσεων ως διαπραγματευτικό εργαλείο στις συνομιλίες με τη Μόσχα.
Ωστόσο, παραμένει αβέβαιο τι ακριβώς θα ζητήσει η Ουάσινγκτον ως αντάλλαγμα για οποιαδήποτε χαλάρωση των κυρώσεων, σημείωσαν οι πηγές.
Η λίστα των πιθανών παραχωρήσεων και το πλαίσιο των διαπραγματεύσεων
Οι σχετικές προτάσεις χαλάρωσης των κυρώσεων αφορούν συγκεκριμένες ρωσικές εταιρείες και ολιγάρχες, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Αν και τέτοια σχέδια προετοιμάζονται συχνά από κυβερνητικούς αξιωματούχους, το γεγονός ότι ο Λευκός Οίκος ζήτησε ρητά την κατάρτισή τους τις τελευταίες ημέρες δείχνει ότι ο Τραμπ προσανατολίζεται προς την άρση οικονομικών περιορισμών ως μέρος μιας ευρύτερης συμφωνίας με τη Μόσχα.
Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών δεν έχει ακόμα αποσαφηνίσει ποια κυρώσεις εξετάζονται για χαλάρωση. Ειδικοί εκτιμούν ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να εκδώσει εκτελεστικό διάταγμα που θα επιτρέπει την προσωρινή ελάφρυνση ορισμένων περιορισμών, αλλά ενδεχόμενη πλήρης άρση κυρώσεων θα απαιτούσε έγκριση από το Κογκρέσο.
Ανατροπή στην αμερικανική στρατηγική
Η στροφή της Ουάσινγκτον έρχεται μετά από την τηλεφωνική επικοινωνία του Τραμπ με τον Βλαντίμιρ Πούτιν στις 12 Φεβρουαρίου, που σηματοδότησε την έναρξη συνομιλιών ανάμεσα σε Αμερικανούς και Ρώσους αξιωματούχους σε Σαουδική Αραβία και Τουρκία.
Μόλις τον Ιανουάριο, ο Τραμπ είχε απειλήσει τη Μόσχα με ακόμη πιο σκληρές κυρώσεις εάν δεν συμμορφωνόταν με τις αμερικανικές απαιτήσεις για τον τερματισμό του πολέμου.
Ωστόσο, τις τελευταίες εβδομάδες, αξιωματούχοι της διοίκησής του έχουν ανοίξει δημόσια το ενδεχόμενο χαλάρωσης των κυρώσεων.
Ο υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, ανέφερε σε συνέντευξή του στις 20 Φεβρουαρίου ότι η Ρωσία θα μπορούσε να εξασφαλίσει οικονομική ανακούφιση, ανάλογα με την πορεία των διαπραγματεύσεων.
Ο ίδιος ο Τραμπ, στις 26 Φεβρουαρίου, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι «οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας θα μπορούσαν να μειωθούν κάποια στιγμή».
Η οικονομική συνεργασία
Το σχέδιο για την πιθανή χαλάρωση των κυρώσεων συνδέεται άμεσα με την οικονομική συνεργασία μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας.
Την περασμένη εβδομάδα, το Κρεμλίνο ανακοίνωσε ότι η Ρωσία διαθέτει μεγάλες ποσότητες σπάνιων μετάλλων, εκφράζοντας ενδιαφέρον για συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες στον τομέα αυτό. Η δήλωση ήρθε λίγο μετά τις αναφορές του Πούτιν σε πιθανή οικονομική συνεργασία με την Ουάσινγκτον, σε ένα ξεκάθαρο μήνυμα διαπραγματευτικής πρόθεσης.
Η αλλαγή στάσης του Τραμπ ενισχύεται από την επιτακτική ανάγκη της Ρωσίας για οικονομική ανάσα. Παρά την ενίσχυση της πολεμικής οικονομίας της Μόσχας, οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι ρωσικές υποδομές είναι ευάλωτες και χρειάζονται δυτικές επενδύσεις για να επιβιώσουν μακροπρόθεσμα.
Ένα βασικό αγκάθι στις διαπραγματεύσεις παραμένει το ουκρανικό. Ο Τραμπ είχε προσπαθήσει να εξασφαλίσει συμφωνία με την Ουκρανία για εκμετάλλευση κοιτασμάτων λιθίου και σπάνιων γαιών, ως ανταπόδοση για τη στρατιωτική και οικονομική βοήθεια των ΗΠΑ.
Ωστόσο, η ένταση μεταξύ Τραμπ και Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο την περασμένη Παρασκευή οδήγησε σε ναυάγιο τη συμφωνία, αφήνοντας το Κίεβο εκτεθειμένο σε νέες πιέσεις.
Τι σημαίνει αυτό για την Ουκρανία; Ο Τραμπ προωθεί ένα ριζικό αναπροσανατολισμό της αμερικανικής πολιτικής, μετατοπίζοντας το βάρος από τη στρατιωτική στήριξη προς μια διαπραγμάτευση με τη Μόσχα, που περιλαμβάνει οικονομικά κίνητρα.
Αυτό δημιουργεί ανησυχία στο Κίεβο και στους Ευρωπαίους συμμάχους, καθώς η χαλάρωση των κυρώσεων στη Ρωσία θα μπορούσε να αποδυναμώσει την πίεση στο Κρεμλίνο και να αναγκάσει την Ουκρανία να αποδεχθεί δυσμενείς όρους σε μια ενδεχόμενη συμφωνία ειρήνης.