Αστεροειδής πέρασε «ξυστά» από τη Γη

Ένας αστεροειδής σε μέγεθος λεωφορείου του Λονδίνου προσέγγισε στην πλησιέστερη απόσταση από τη Γη από οποιαδήποτε άλλη φορά στις 13 Νοεμβρίου, αλλά η κίνησή του εντοπίστηκε την επόμενη ημέρα, όπως αποκάλυψαν οι αστρονόμοι.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του Κέντρου Μάουνα Λόα στη Χαβάη όπου παρακολουθούνται οι κινήσεις αστεροειδών και υπάρχει ειδικό σύστημα ειδοποίησης για προσέγγιση αστεροειδών, ο διαστημικός βράχος «2020 VT4», εντοπίστηκε μόνο 15 ώρες μετά την προσέγγισή του στη Γη, σε απόσταση 386 χιλιομέτρων.

Αν είχε πλησιάσει ακόμη περισσότερο, ο βράχος με πλάτος 5-10 μέτρα, όπως υπολογίζεται με βάση τη λάμψη του, θα είχε καεί στην ατμόσφαιρα πάνω από τον Νότιο Ειρηνικό.

Η τροχιά του το έφερε σχεδόν στην ίδια απόσταση από τη Γη με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, καθιστώντας τον πιο κοντινό αστεροειδή που περνάει από τη Γη που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα.