Η εταιρία από την Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών Intuitive Surgical πήρε άδεια για πρώτη φορά το 2000 από τον Αμερικανικό Οργανισμό Φαρμάκων για την εμπορική διάθεση των ρομπότ που κατασκεύαζε ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε χειρουργικές επεμβάσεις.
Δεκαέξι χρόνια μετά, το 2016, 4.000 ρομπότς ανά τον κόσμο έχουν ήδη συμμετάσχει σε περισσότερες από 750.000 χειρουργικές επεμβάσεις βοηθώντας τους χειρουργούς να είναι πιο ακριβείς σε επεμβάσεις που απαιτούν λεπτούς χειρισμούς και ταυτόχρονα να είναι πιο ευέλικτοι στην εργασία τους.
Σήμερα, σύμφωνα με άρθρο του Economist, η ρομποτική χειρουργική επεκτείνεται ολοένα και περισσότερο για δυο κυρίως λόγους. Αφενός μεν οι επιστήμονες έχουν φτάσει σε ένα σημείο όπου λόγω των μικροεπεξεργαστών που έχουν στη διάθεσή τους, είναι δυνατή η δημιουργία εξαιρετικά μικρών και ευέλικτων ρομποτικών μηχανών.
Αφετέρου, ολοένα και περισσότερες εταιρείες και ερευνητικά κέντρα δραστηριοποιούνται στον τομέα της ανάπτυξης των ρομπότ νέας γενιάς τα οποία μεταξύ άλλων είναι πιο οικονομικά τόσο στην κατασκευή όσο και στη συντηρήση.
Μέχρι τώρα η χρήση των ρομπότ στη χειρουργική είχε κυρίως εφαρμογή σε επεμβάσεις για τον προστάτη και την μήτρα και λιγότερο για επεμβάσεις όπως στους νεφρούς ή την καρδιά.
Τα ρομπότ νέας γενιάς θα «έχουν» αισθήσεις όπως για παράδειγμα η αφή, ενώ θα μαθαίνουν συνεχώς μέσα από την επεξεργασία και αποθήκευση δεδομένων από κάθε επέμβαση στην οποία συμμετέχουν.
Έτσι πέρα από ακριβή και ευέλικτα «χέρια» θα αποτελούν ένα είδος ιατρικών συμβούλων την ώρα των χειρουργικών επεμβάσεων, συμβάλλοντας σημαντικά στην αύξηση των ποσοστών επιτυχίας.
Σύμφωνα με πληροφορίες ένας νέος τύπος ρομπότ βρίσκεται στα σκαριά για πιο ανώδυνες και μικροσκοπικές επεμβάσεις όπως για παράδειγμα για την καταπολέμηση του καρκίνου του πνεύμονα.
Το μικροσκοπικό ρομπότ θα μπορεί να εισέρχεται από την τραχεία χωρίς να απαιτείται η παραδοσιακή τομή στον θώρακα. Αυτό θα ενθαρρύνει επεμβάσεις για πολύ μικρούς όγκους στον πνεύμονα πριν αυτοί εξελιχθούν και επεκταθούν.