Οι αστροναύτες που επέστρεψαν μετά από 9 μήνες αποκλεισμού στο διάστημα μοιράζονται ένα νέο τρομακτικό μυστικό από το παραλίγο θανατηφόρο ταξίδι τους.
Οι αστροναύτες που έμειναν αποκλεισμένοι στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) αποκάλυψαν ότι παραλίγο να χαθούν στο διάστημα την ημέρα που το σκάφος τους Boeing Starliner παρουσίασε βλάβη και τελικά κατέληξαν για μήνες στο διάστημα.
Ο Butch Wilmore και η Sunita Williams έμειναν στον ISS για 286 ημέρες μετά τη δυσλειτουργία του σκάφους τους σε μια αποστολή οκτώ ημερών όπως αρχικά προορίζονταν τον περασμένο Ιούνιο. Στις πρώτες τους δηλώσεις στα μέσα ενημέρωσης μετά την προσγείωσή τους πίσω στη γη τον περασμένο μήνα, οι αστροναύτες αποκάλυψαν ότι η κάψουλά τους ταλαιπωρήθηκε από την αρχή με προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης μιας παρ' ολίγον καταστροφής όταν ξεκίνησε το ταξίδι τους το περασμένο καλοκαίρι.
Το παραλίγο θανατηφόρο ταξίδι στο διάστημα
Αφού ο Willmore πήρε τον χειροκίνητο έλεγχο του σκάφους, έπαψαν να λειτουργούν τέσσερις προωθητήρες και μαζί με αυτούς την ικανότητα να κατευθύνουν οι αστροναύτες το όχημα με ασφάλεια στον προορισμό τους. Οι κανονισμοί πτήσης υπαγορεύουν ότι, παρόλο που βρίσκονταν σε απόσταση αναπνοής από τον ISS, θα έπρεπε να επιστρέψουν στη γη, αλλά ο Willmore είπε ότι συνειδητοποίησε ότι μπορεί να είχε χάσει εντελώς τον έλεγχο του σκάφους. «Δεν ξέρω αν μπορούσαμε να επιστρέψουμε στη Γη σε εκείνο το σημείο», δήλωσε στο Arstechnica. «Δεν ξέρω αν μπορούσαμε. Και για την ακρίβεια, σκεφτόμουν ότι μάλλον δεν μπορούσαμε».
Αντιμέτωπος με τη δυσοίωνη κατάσταση, ο Willmore είπε ότι έπρεπε να αποφασίσει αν ήταν πιο επικίνδυνο να επιχειρήσει να επιστρέψει στη Γη ή να προσδεθεί στον ISS
«Δεν ξέραμε τι ακριβώς συμβαίνει, γιατί κατέρρευσαν οι προωθητήρες και ποια θα ήταν η λύση», πρόσθεσε η Williams.
Ο Willmore είπε ότι μετά την αποτυχία των προωθητήρων, σκεφτόταν: «Δεν ήξερα αν μπορούμε να επιστρέψουμε στη Γη. Οπότε είμαστε εκεί, απώλεια του ελέγχου ''6DOF'', τέσσερις πρυμναίοι προωθητήρες εκτός λειτουργίας, και βάζω στο μυαλό μου τους κανόνες της τροχιακής μηχανικής. Ο διαστημικός σταθμός είναι με τη μύτη προς τα κάτω. Οπότε δεν είμαστε ακριβώς στο ίδιο επίπεδο με τον σταθμό, αλλά κάτω από αυτόν. Αν είσαι κάτω από το σταθμό, κινείσαι πιο γρήγορα. Αυτή είναι η τροχιακή μηχανική. Θα σε κάνει να απομακρυνθείς από το σταθμό. Τα φέρνω όλα αυτά στο μυαλό μου. Δεν ξέρω τι έλεγχο έχω. Κι αν χάσω κι άλλο προωθητήρα; Κι αν χάσουμε τις επικοινωνίες; Τι θα κάνω;» «Δεν χάσαμε ποτέ τον σταθμό, αλλά αρχίσαμε να παρεκκλίνουμε λίγο», συνέχισε ο Wilmore, περιγράφοντας την περιπέτειά τους.
Οι ζημιά στους προωθητήρες και οι δύσκολες αποφάσεις
«Νομίζω ότι και οι δύο μας γίναμε λίγο νευρικοί τότε, επειδή το σύστημα θα μας είχε διακόψει αυτόματα». Η δύσκολη κατάσταση λύθηκε τελικά, καθώς η NASA κατάφερε να επανεκκινήσει τους προωθητήρες, μόνο αφού ο Wilmore αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον έλεγχο της κάψουλας, αφήνοντας τον εαυτό του και την Williams να αιωρούνται στο διάστημα. «Αυτό δεν ήταν εύκολο να γίνει», πρόσθεσε ο Wilmore.
Τελικά, οι προωθητήρες επανήλθαν σε λειτουργία, και η Williams είπε ότι η ανακούφιση που ένιωσε όταν τελικά έδεσαν την άφησε «εξαιρετικά ευτυχισμένη». «Έκανα έναν μικρό χορό ευτυχίας. Πρώτον, φυσικά, επειδή μου αρέσει να βρίσκομαι στο διάστημα και είμαι ευτυχισμένη που βρίσκομαι στον διαστημικό σταθμό και με σπουδαίους φίλους εκεί πάνω», θυμήθηκε.
«Δεύτερον, ήμουν πραγματικά χαρούμενη που το Starliner προσδέθηκε στον διαστημικό σταθμό. Το συναίσθημά μου εκείνη τη στιγμή ήταν κάπως έτσι: «Ω, ας πάρουμε μια ανάσα και ας προσπαθήσουμε να καταλάβουμε τι συνέβη».
Παρόλο που το Starliner κατάφερε να προσδεθεί, ο Wilmore πρόσθεσε ότι μόλις εγκαταστάθηκαν ήξερε ότι αυτός και η Williams θα χρειάζονταν πιθανότατα άλλη διαδρομή για την επιστροφή τους. «Σκεφτόμουν ότι μπορεί να μην γυρίσουμε σπίτι με το διαστημόπλοιο. Μπορεί και να μην το κάνουμε» είπε. «Και ένα από τα πρώτα τηλεφωνήματα που έκανα ήταν στον Vincent LaCourt, τον διευθυντή πτήσης του ISS, ο οποίος ήταν ένας από αυτούς που έκαναν το τηλεφώνημα για την άρση του κανόνα πτήσης. Του είπα, "Εντάξει, τι γίνεται με αυτό το διαστημόπλοιο, είναι το ασφαλές μας καταφύγιο;"».
«Τρικυμία» στη ναυτιλία προκαλούν οι δασμοί Τραμπ
Γυναίκα της εποχής του Αγαμέμνονα «ζωντανεύει» 3.500 χρόνια μετά
Ακολουθήστε το Lykavitos.gr στο Google News
και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
